Pendidikan demokratik adalah serupa dengan kerajaan demokratik, yang boleh dilihat dalam pelbagai bentuk. Ini adalah beberapa kawasan di mana sekolah demokrasi berbeza.

Kurikulum

Sekolah demokratik dicirikan dengan melibatkan pelajar dalam proses membuat keputusan yang mempengaruhi perkara dan cara mereka akan belajar. Sekolah demokratik umumnya tidak mempunyai kurikulum wajib, disebabkan pembelajaran paksa akan menyebabkan sebuah sekolah yang bersifat tidak demokratik. Beberapa sekolah demokrasi menawarkan kursus sukarela secara rasmi, dan membantu banyak pelajar yang berminat untuk bersedia menghadapi peperiksaan kebangsaan supaya mereka memperoleh kelayakan untuk melanjutkan pelajaran atau pekerjaan masa depan. [31]

Struktur pentadbiran

Sekolah demokratik sering mengadakan mesyuarat terbuka kepada semua pelajar dan kakitangan, di mana setiap orang yang hadir mempunyai suara dan kadangkala mempunyai undi yang sama rata. Ada yang termasuk ibu bapa. [32] Mesyuarat sekolah ini boleh meliputi apa sahaja daripada perkara kecil terhadap pelantikan atau pemecatan kakitangan, pewujudan atau pembatalan peraturan, ataupun perbelanjaan am dan struktur hari persekolahan. Di sesetengah sekolah semua pelajar diharap menghadiri mesyuarat ini, di sekolah lain mereka secara sukarela. [33]

Autonomi pelajar

Peranti pedagogi yang diamalkan di pelbagai sekolah demokrasi untuk menjamin dan membangunkan autonomi pelajar dalam proses pembelajaran mereka termasuk:

• Pembelajaran Berasaskan Projek : Pelajar belajar melalui proses penyiasatan yang berstruktur di sekitar isu yang kompleks dan tulen. Pelajar memilih tema, soalan atau objektif untuk mengarahkan dan mencipta projek mereka sehingga mereka mencapai output akhir. Dengan cara ini, mereka adalah protagonis proses pembelajaran mereka sendiri. Projek boleh dijalankan secara individu atau berkumpulan.
• Jawatankuasa : Pasukan dibentuk untuk membantu dalam penyusunan ruang sekolah, dalam menyelesaikan tugas-tugas rutin untuk kesihatan dan penyelenggaraan komuniti. Kumpulan ini biasanya dibentuk semasa mesyuarat sekolah, mengikut keperluan komuniti sekolah.
• Kumpulan belajar : Dibentuk daripada tema yang dicadangkan oleh pelajar dan/atau pendidik. Ia mungkin soalan atau topik yang mereka ingin terokai. Setiap kumpulan biasanya mempunyai fasilitator atau tutor yang membimbing proses pembelajaran.
• Penilaian kendiri : Pelajar menilai proses pembelajaran mereka sendiri, berdasarkan kriteria yang ditentukan bersama-sama dengan pendidik/tutor.
• Pementoran : Setiap pelajar mempunyai mentor, yang boleh bekerjasama dengan setiap pelajar secara individu atau berkumpulan. Sesi pementoran menangani matlamat dan aspirasi pelajar dan isu-isu yang bukan sahaja tertumpu kepada prestasi akademik, tetapi juga pada hubungan dengan rakan sebaya, pendidik dan keluarga mereka.
• Panduan belajar : Dokumen yang dirancang oleh pendidik untuk digunakan oleh pelajar di dalam atau di luar ruang sekolah. Ia bertujuan untuk membantu pelajar dalam kajian autonomi, sekali gus mengutamakan pemahaman konsep, penyelesaian situasi, pembacaan, pendalaman teori dan praktikal, antara aspek lain dalam proses pengajaran dan pembelajaran.
• Tidak Bersekolah / Pendidikan Kendiri : Tidak bersekolah ialah pembelajaran tidak formal yang menyokong aktiviti yang dipilih oleh pelajar sebagai cara utama untuk pembelajaran. Pelajar yang tidak bersekolah belajar melalui pengalaman hidup semula jadi mereka termasuk bermain, tanggungjawab rumah tangga, minat dan rasa ingin tahu peribadi, latihan amali dan pengalaman kerja, perjalanan, buku, kelas elektif, keluarga, mentor dan interaksi sosial. Pendidikan terarah kendiri ialah pendidikan yang diperoleh daripada aktiviti yang dipilih sendiri dan pengalaman hidup pelajar, sama ada aktiviti tersebut dipilih secara sengaja atau tidak untuk tujuan pendidikan. [34]

Lain-lain

Kewangan: Sesetengah persekitaran pembelajaran demokratik dibiayai oleh ibu bapa, manakala sesetengahnya dibiayai oleh badan amal. [35] [36] Sekolah berkemungikinan mempunyai skala tidak menentu disebabkan dana berdasarkan pendapatan keluarga. [37] Sekolah demokrasi yang dibiayai awam wujud di Kanada [38] [39]

Julat umur: Percampuran umur adalah dasar yang disengajakan di sesetengah sekolah demokratik. Sekolah mungkin melibatkan kanak-kanak yang sangat kecil, malah bayi. [40] Sesetengah sekolah demokrasi hanya mendaftarkan pelajar yang lebih tua. [41] [42]

Lokasi: Pendidikan demokratik tidak terhad kepada mana-mana persekitaran tertentu. Tetapan untuk komuniti pembelajaran demokratik termasuk dalam bangunan pejabat, [43] di jalan bandar, [44] dan di kawasan luar bandar. [45]